Test Toyota Monte-Carlo 2019
La saison 2018 de WRC aura été pleine de rebondissements, et nous aura tenu en haleine jusqu'au tout dernier rallye. Mais alors que la saison est tout juste terminée, il est déjà temps de préparer 2019. Toyota est bien décidé à confirmer un peu plus son excellente année 2018 qui s'est soldée par l'obtention du titre constructeur pour sa 2e participation seulement ! Les ambitions du constructeurs nippons ne s'arrêtent pas là, et l'objectif sera de remporter également le titre pilote l'année prochaine. Ott Tanak s'est montré particulière affuté au volant de la Yaris lors des derniers rallyes de la saison. Depuis, un 'petit nouveau' a intégré la structure du Toyota Gazoo Racing Team, en la personne de Kris Meeke (débarqué de Citroën cet été) .
Comme de coutume à cette période de l'année, les équipes officielles effectuent leurs premiers essais préparatifs en vue du rallye Monte-Carlo. C'est accompagné de Benoist et Henri que j'ai ainsi pu assister aux premiers tours de roue de Kris Meeke & Seb Marshall (anciennement copilote de Hayden Paddon) à bord de la Toyota 2019 sur asphalte.
Il est 8h et nous voici arrivés du coté de Serres après un départ très matinal depuis la région lyonnaise. Route bloquée par arrêté préfectoral, quelques barrières ainsi que des fermeurs, nous sommes bien au bon endroit. Nous rejoignons à pied le camp de base du Toyota Gazoo Racing Team, situé au milieu de la spéciale. A l'intérieur d'un gros chapiteau, on aperçoit l'équipe s'affairer autour de la Yaris pour les derniers préparatifs. Puis Kris Meeke et Seb Marshall partent en repérage de la spéciale à bord d'une Focus ; ils effectueront 2 passages. Il est 9h, et le moteur de la Yaris ronronne pour la première fois de la journée. Quelques minutes plus tard, Kris Meeke s'élance pour son premier run.
Les runs (2 aller-retour par run)vont ainsi s'enchainer tout au long de la journée. Nous en profitons pour nous positionner à différents endroits de la spéciale, et observer le comportement de la Yaris dans différents portions (sinueux, rapide, descente, bosselé, etc). Les passages sont vraiment impressionnants ; la voiture prend énormément de vitesse, bien aidée par les conditions sèches du jour (malgré le froid, -10°C le matin..!!). C'est un régal de regarder passer Kris Meeke qui semble vraiment à son aise dans cette nouvelle Yaris WRC. Il nous gratifiera de quelques passages spectaculaires, telle cette légère descente à fond avec un léger freinage pied gauche, mémorable..! Chaque passage me permet de me remémorer à quel point les WRC sont des voitures hors normes, tout comme leurs pilotes ; c'est réellement impressionnant !
La journée se termine pour nous alors que le Toyota Gazoo Racing Team continue d'enchainer les runs. Rendez-vous est pris courant Janvier lors du rallye de Monte-Carlo pour connaître le verdict. En attendant, il y aura peut être encore quelques essais, à suivre..!
Comme de coutume à cette période de l'année, les équipes officielles effectuent leurs premiers essais préparatifs en vue du rallye Monte-Carlo. C'est accompagné de Benoist et Henri que j'ai ainsi pu assister aux premiers tours de roue de Kris Meeke & Seb Marshall (anciennement copilote de Hayden Paddon) à bord de la Toyota 2019 sur asphalte.
Il est 8h et nous voici arrivés du coté de Serres après un départ très matinal depuis la région lyonnaise. Route bloquée par arrêté préfectoral, quelques barrières ainsi que des fermeurs, nous sommes bien au bon endroit. Nous rejoignons à pied le camp de base du Toyota Gazoo Racing Team, situé au milieu de la spéciale. A l'intérieur d'un gros chapiteau, on aperçoit l'équipe s'affairer autour de la Yaris pour les derniers préparatifs. Puis Kris Meeke et Seb Marshall partent en repérage de la spéciale à bord d'une Focus ; ils effectueront 2 passages. Il est 9h, et le moteur de la Yaris ronronne pour la première fois de la journée. Quelques minutes plus tard, Kris Meeke s'élance pour son premier run.
Les runs (2 aller-retour par run)vont ainsi s'enchainer tout au long de la journée. Nous en profitons pour nous positionner à différents endroits de la spéciale, et observer le comportement de la Yaris dans différents portions (sinueux, rapide, descente, bosselé, etc). Les passages sont vraiment impressionnants ; la voiture prend énormément de vitesse, bien aidée par les conditions sèches du jour (malgré le froid, -10°C le matin..!!). C'est un régal de regarder passer Kris Meeke qui semble vraiment à son aise dans cette nouvelle Yaris WRC. Il nous gratifiera de quelques passages spectaculaires, telle cette légère descente à fond avec un léger freinage pied gauche, mémorable..! Chaque passage me permet de me remémorer à quel point les WRC sont des voitures hors normes, tout comme leurs pilotes ; c'est réellement impressionnant !
La journée se termine pour nous alors que le Toyota Gazoo Racing Team continue d'enchainer les runs. Rendez-vous est pris courant Janvier lors du rallye de Monte-Carlo pour connaître le verdict. En attendant, il y aura peut être encore quelques essais, à suivre..!